Un ángel impuro de Henning Mankell

Un ángel impuro es la última novela del sueco Henning Mankell, publicada en España a principios de 2012. Mankell saltó a la fama internacional como escritor de novela negra, protagonizadas por el inspector Kurt Wallander y que han sido traducidas a más de 37 idiomas y llevadas al cine y a la televisión. Pertenece al importante grupo de autores escandinavos de novela negra, junto con Stieg Larsson, Camila Lanckberg, Asa Larsson, Ane Holt,...

Según cuenta el propio autor, escribió esta novela a partir de un extraño suceso que tuvo lugar en la capital de la colonia de Mozambique a principios del siglo XX. Según cuenta, apareció una mujer sueca como salida de la nada, y quedó constancia de ella como propietaria del burdel más importante de dicha ciudad, Lourenço Marques, hoy Maputo. Luego desapareció, sin que nadie supiera de ella. 


A partir de esta historia, Mankell cuenta la vida de una joven sueca del interior del país, cuya madre quiere que tenga una vida mejor, y que acaba embarcándose como cocinera en un barco camino de Australia. En el barco se casa con un oficial quedando viuda en muy poco tiempo, y decide abandonar el barco en la ciudad de Lourenço Marques. Allí tratará de integrarse en una sociedad profundamente racista, donde los negros son tratados como animales por los blancos, la mayoría de ellos portugueses. Conocerá al senhor Baz con el que acabará casándose y a la muerte de este se encargará de sus negocios. Entre ellos, destaca el burdel más grande la ciudad, donde Hannah tendrá oportunidad de relacionarse con las negras que allí trabajan.

El libro refleja muy bien lo que fue el colonialismo de principios del siglo XX cuando los europeos llegaban a los lugares apropiándose de toda la riqueza y convirtiendo a los nativos en esclavos y a las nativas en esclavas y prostitutas. Mankell es bastante hábil narrando el ambiente y el clima tropical, haciendo que por momentos la lectora pueda llegar a sentir ese agobio de la humedad y el calor. Por momentos, es capaz de transmitir también la angustia de la protagonista, que vive en un mundo en el que no encuentra su lugar y en el que no es feliz. El libro es sencillo de leer, la prosa de Mankell es apta para cualquier público.

Como parte negativa de la novela podemos destacar la lentitud con que se desarrolla la trama, que en ocasiones se hace un poco pesada. En general, ocurren pocas cosas.
También destacar que algunos de los personajes no encajan bien en el hilo conductor de la historia, y que el desenlace del libro nos puede dejar un poco frios.

En resumen, un libro sencillo de leer, con una buen a mezcla de dos mundos totalmente distintos (la fría Suecia y la colonial y cálida Mozambique), pero con un desarrollo un poco lento. Sin duda, no es la mejor novela de Mankell.