Trafalgar es un episodio nacional de Pérez Galdos, donde se narra la vida del joven gaditano Gabriel de Araceli, que de muy joven se ve implicado en la batalla de Tragalgar, al enrolarse como criado de un viejo oficial de la armada española.
El joven Gabriel vive en Cadiz y la historia se encuadra en 1805, dentro de la etapa de las guerras napoleonicas. Tras perder a su madre, se marcha a Vejere de la Frontera, donde el capitán de navío lo acoge con su familia. Allí conocerá a Rosa, hija de Alonso, que será su primer amor.
Cuando comienzan los preparativos de la batalla de Trafalgar, Don Alonso y Marcial (un viejo contramestre) deciden enrolarse para participar, chocando con la fuerte oposición de la mujer del primero, Doña Francisca. Además, Rafael Malaespina, prometido de Rosa, anuncia que ha sido llamado a filas como artillero de la Marina, lo cual hace confirmarse aún más a Don Alonso y Marcial.
Cuando llegan a Cadiz, Gabriel vuelve a encontrarse con sus amistades y con el Cadiz de su niñez. La ciudad está centrada en la preparación de la batalla, aunque los marineros teme la tactica del almirante Villenueve.
Finalmente, Alonso y Gabriel acaban enrolandose en el Santísima Trinidad, buque insignia de la Marina española. Comienza la batalla y a pesar de los esfuerzos de los marineros españoles, la batalla se pierde. Tras diversas peripecias consiguen escaparse, se reunen con Rafael Malaespina y vuelven a Cadiz. La mujer de Don Alonso envía a Gabriel a atender a Malaespina y Rosa que van a casarse, pero este decide escaparse y marchar a Madrid a probar fortuna.
Se trata de una novela corta en la que Galdos despliega todo su arte caracterizando a los personajes: Malaespina, Churruca, Rosita, don Alonso... El autor nos hace participes y nos involucra enormemente en la vida de Gabriel, mostrándonos su ilusión infantil por la guerra, su primer amor cuando se enamora de Rosita, su asombro al contemplar aquellos navíos... y luego la parte más desagradable de la guerra, donde apenas hay espacio para la gloria, y si para el dolor y la muerte.
En definitiva, un capítulo de los Episodios Nacionales, que aunque por momentos puede parecer aburrido por su falta de ritmo, es bastante entretenido en general.
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