Angus Donald es un periodista y escritor británico que ha trabajado como freelance por diferentes países como China, India o Afganistán. Su producción como escritor se circunscribe a la novela histórica, sobre todo ambientada en la época medieval, como es el caso de esta que nos ocupa, "Robin Hood el proscrito".
La novela cuenta la historia de Alan Dale, un joven de Notthingan que se ve obligado a echarse al monte, tras ser descubierto robando en su ciudad natal. Al hacerlo, entra en contacto con Robin Hood (o Robert de Locksley) y se suma a su grupo de proscritos. En su compañía, aprenderá tanto a ejercer como trovador como a luchar para defender su vida, llegando a ser una de las personas de confianza de Robin. Sus aventuras les llevarán a enfrentarse a un noble local, Sir Ralph Murdac, el sheriff de Nothingan, que intentará enconadamente acabar con Robin y su banda.
Como aspectos positivos de la novela de Donald podríamos destacar que su Robin Hood parece mucho más acorde a como debió ser el personaje (en caso de existir, puesto que no está claro que sea un personaje real) o a como serían la vida y costumbres de una persona que vivía al margen de la ley en el siglo XII en Inglaterra. El autor se ha documentado sobre las costumbres de la época y la cultura medieval, con alusiones a la música de los trovadores o a la caza.
Hay también en la obra de Donald algunos aspectos controvertidos, puesto que confrontan con la historia que cuentan otros escritores con respecto al personaje de Robin Hood. En concreto, Donald lo describe como un noble normando, frente a otros escritores como Walter Scott que en su Ivanhoe lo definen como sajón. Durante esta época en Inglaterra convivían los vencedores normandos, de procedencia francesa, supuestamente más cultos y refinados, con los sajones, pobladores originales de Inglaterra, más rústicos y populares.
Por otro lado, Donald introduce aspectos de la cultura pagana. Las ceremonias de culto a la Madre Tierra, el matriarcado, las brujas que curan enfermedades, Incluso sacrificios humanos dentro de un aquelarre. Este si es un aspecto novedoso, no introducido por otros escritores que han hablado sobre Robin Hood.
Como aspectos negativos de esta novela, podemos destacar que no cumple las expectativas (evidentemente interesadas) creadas por la editorial y probablemente por el propio autor, de ser una novela rompedora sobre la figura de Robin Hood. Se trata de una novela histórica más sobre dicho personaje, que no aporta grandes novedades. Más allá de hacer al personaje más humano, más realista y más cruel, lo despoja de ese carácter de héroe buenista, y le proporciona aspectos como la crueldad, la venganza y la falta de clemencia.
La historia la cuenta en tercera persona Alan Dale, con lo cual la novela da la versión de dicho personaje sobre Robin, no es el propio Robin quien cuenta su historia. Esto hace que el personaje principal quede un poco más diluido y al lector o lectora le cueste un poco más empatizar con el.
Con respecto a las referencias históricas, si hay algunas cosas de la novela que chirrían un poco. Por ejemplo, que en la batalla final un grupo de paganos con bastones sean capaces de atacar con éxito a un grupo de caballeros armados hasta los dientes, resulta ciertamente difícil de creer. O incluso la afirmación de que Robin consiguió sentar al rey de Inglaterra en una mesa y someterse a la voluntad popular, cosa también complicada de creer.
En definitiva, una novela más de aventuras que histórica, que escrita con el firme propósito de revolucionar el personaje, que en mi opinión no lo consigue. No se hace largo, entretiene, quizá demasiado explicita con la violencia, y sin duda no es un libro imprescindible.
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