La novela que nos ocupa fue publicada en 2011 tiene más de 1000 páginas, por lo que resulta complicado hacer un pequeño resumen. Como hemos comentado, es la primera parte de la trilogía sobre la vida del primer Emperador hispano del imperio Romano, Marco Ulpio Trajano. La novela empieza por el final, el asesinato del emperador Domiciano, dando unas pequeñas pinceladas sobre dicho acontecimiento, las suficientes para dejar al lector o lectora con la intriga, y motivarle para que siga leyendo. Y finaliza con el ascenso de Trajano al cargo de emperador Romano. Por el camino, narra las vidas de los gladiadores, la vida en Roma, las luchas por mantener las fronteras, la conquista de la ciudad de Jerusalén tras un largo asedio,....
En primer lugar hay que decir que a pesar de sus más de 1000 páginas, no es un libro que se haga largo. La historia está narrada con ritmo trepidante, Posteguillo consigue convertir la novela histórica en un thriller. De esta forma, engancha al lector que no puede dejar de leer para ver el desenlace del capítulo.
Los personajes son bastante creíbles, con la dificultad que entraña combinar personajes reales con ficticios, y con la dificultad añadida de definir la personalidad de personajes de los que apenas ha quedado nada escrito, para que todo encaje con la historia (o lo que se conoce de ella). Todos ellos bien perfilados y con una humanidad (o falta de ella) que implica al lector en la historia. Por momentos, se llega a sentir lo que los personajes sienten: dolor, odio, rabia, injusticia..... Dos de los personajes que bajo mi punto de vista mejor caracteriza son el emperador Domiciano y su mujer Domicia Longina. El primero, un hombre cruel y caprichoso que dirige Roma a su gusto, ignorando lo que opinen los demás, y que está obsesionado con evitar que le asesinen y eliminar a todos aquellos que puedan ser vistos como sucesores. La segunda, una mujer valiente que va acumulando odio hasta que decide vengarse, y resulta ser uno de los personajes principales.
También es plausible en la novela, que el autor es un experto en todo lo relativo a la cultura e historia romana. En las descripciones y escenas del libro, plasma como era la vida en la época con detalles que otros autores del género no relatan con tanto detalle. En el caso de las batallas por ejemplo, cuenta algunas argucias que realizan los distintos ejércitos como en el caso de la conquista de Jerusalén (que no contaré, porque creo que tiene más interés leerlo en la novela) o en la batalla contra los dacios al norte del Danubio.
En definitiva, una muy buena novela, imprescindible para los aficionados a la historia de la antigua Roma. Como decíamos, convierte la novela en un thriller trepidante, que mantiene al lector en vilo y con ganas de continuar leyendo. A pesar de su longitud, no es una novela que se haga larga, y casi cuando la terminas tienes ganas de más.
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